欧盟是发展中国家的主要合作伙伴，向他们提供的官方援助占所有国际官方援助的55%。迄今为止，欧盟还是这些国家最大的贸易商和外国投资者。在双边关系上，欧盟向他们提供了单方面的贸易优惠，此外，还向最不发达国家提供了更为优惠的条件。欧盟还与地中海、拉丁美洲、非洲、加勒比海和太平洋地区的一些国家和地区性组织签署了经济和贸易合作协定，此举将有助于在这些地区很快建成自由贸易区。

　　许多经济体的边际状况、世界贫困的加剧、妥善解决环境所需要的相互依赖、移民问题带来的不稳定影响、武装冲突、自然灾害和流行病造成的后果等是每个人都关注的主要问题。欧洲公民对此非常理解，并期望欧盟采取有效举措，处理这些问题。从资金配置以及经济和政治实力来看，欧盟能够在这方面有所作为。

　　扶助世界贫困的新重点

　　欧盟坚信，无论从政治上和道义上讲，地球上有10亿以上的人口每天仅靠不足1欧元来维持生计，这是无法令人接受的现实。而随着世界人口的增长，这一数字仍将继续攀升。因此，欧盟将其注意力更多地集中在有限的政策领域的同时，消除贫困仍是欧盟发展政策的主要动力。

　　过去10年来，投向发展中国家的外国直接投资迅猛增加，从1990年的290亿欧元增加到了1998年的1850亿欧元。但是，这种投资分布是不均衡的。外国直接投资中的55%投向了5个主要的发展中国家，而48个最不发达国家，其中大多集中在非洲，吸收的资金不到1%。

　　出于对援助项目发挥的总体效力的关注，欧洲委员会于2000年夏作出反应，对其发展政策重新进行了较大幅度的定位，以使欧盟的内部组织、程序和方法与国际最佳惯例相符，并重新审视其核心目标。欧盟新战略的重点是努力将发展中国家融入国际经济体系，鼓励他们努力实施地区一体化，运用欧盟雄厚的技术和财政手段提供关键领域的援助，如在运输领域，并且更紧密地与其它捐助国所从事的事务相联系。

　　欧洲委员会建议欧盟应当把援助活动限制在那些可提供相对优势和附加值的领域，从而把重点集中在核心任务上。欧洲委员会挑选的六个领域包括：发展贸易、地区一体化和合作、与扶贫策略相联系的宏观经济政策、可靠的并且能养护的运输、食品安全、农村可持续发展战略和为了巩固高效管理和法治的体制建设。

　　新战略的重点是授权、能力建设、主导权和可持续性发展，这一战略是基于明确的政治纲领的基础上确定的：

　　这一进程的主导权应由发展中国家自己掌握，并最大限度地让民间组织的代表参与；

　　欧盟与其它捐助国，尤其是欧盟成员国，所提供的发展项目有必要加强协作，分工明确；

　　必须避免欧盟发展政策与其它活动-贸易、农业和水产业-的冲突，以免对发展中国家造成影响；

　　必须简化行政手续，以提高项目投入使用的速度和效率。

　　非洲、加勒比海和太平洋- 欧盟伙伴关系

　　欧盟发展政策的关键是《科托努协定》。该《协定》将欧盟与非洲、加勒比海和太平洋国家(ACP)团结在一起，是发达国家和发展中国家之间签署的最为雄心勃勃且最为全面的一项协定。该《协定》的前身是《洛美协定》。《洛美协定》于1975年在多哥首都洛美首次签署，并被定期修订。随着《洛美协定》的条款触及到新的领域和签约国的增多，该《协定》的重要性也随之凸现。

　　尽管如此，这项综合性的援助-贸易协定的基本目标始终未变。该《协定》旨在促进和加速非洲、加勒比海和太平洋国家的经济、文化和社会发展，并本着团结和互惠互利的精神巩固与欧盟及其成员国的关系，同时使其朝着多元化的方向发展。这一广泛的伙伴关系是建立在签约国之间平等、尊重主权、互惠互利和相互依赖基础之上的。

　　《科托努协定》于2000年6月在贝宁首府科托努签署，这也是该协定非正式名称的由来。当时，来自太平洋地区的6个国家加入现有的非洲、加勒比海和太平洋成员国行列，使其总数达到77个。这一结果反映了这些成员国在25年来发展壮大的情况，以及为了应付未来20年的挑战而所做的准备。该《协定》确立了一项综合、全面的步骤，以便促进发展、根除贫困、进行贸易和政治对话等，政治对话的内容包括：预防冲突、人权、民主化和包括移民在内的共同关心的问题。新的协定从基于市场准入的贸易关系向更为全面的关系发展，从政府与政府之间的伙伴关系向包括所有民间组织在内的更广泛的内容发展，因此，与其前身相比包括了一些显著的本质变化。该协定既是一项综合性的，又是一项具有革新性质的协定。根据该协定，民间组织可以参与设计国家的未来，资金配置并不仅仅基于针对需求所做的评估，而且也基于国家政策实施情况的记录来确定。

　　该协定还制订了处理违反人权情况的新的措施，在情况特别严重和不能容忍的时候，可以立即采取行动。双方同意采取新的措施以处理严重的腐败案件，这是国际关系中被视为真正具有革新性的内容。

　　欧盟同意根据与创始国和地区确定的伙伴关系原则实施一项移民和收容政策。这包括针对如下问题采取的新的举措：第三国公民在欧盟境内的权利问题和在另一方境内发现非法移民之后的遣返问题。

　　“地区经济伙伴关系协定”是《科托努协定》内的新内容，旨在促进欧盟和非洲、加勒比海和太平洋国家(ACP)之间以及这些国家彼此相互间的贸易自由化进程。关于这些问题的谈判最迟将于2002年开始举行-同时还允许加强地区一体化进程-这些内容将于2008年付诸实施。届时，欧盟和非洲、加勒比海和太平洋国家将主动向世贸组织请求弃权，以允许他们保留现有的优惠措施。

　　欧盟致力于帮助非洲、加勒比海和太平洋(ACP)国家成为国际经济和贸易体系中更为活跃的成员。此举，如欧盟所希望的那样，将鼓励其它国家和国际企业与上述国家建立密切的关系，加大投资力度和转让知识与技术，从而帮助其提高综合竞争能力。这样才能真正帮助非洲、加勒比海和太平洋国家(ACP)。因为，随着全球自由化的进程和关税的降低，这些国家所能享受到的欧盟的优惠将会逐渐减少。

　　欧盟同意对所有最不发达国家(其中39个是《科托努协定》的签约国)实行特别贸易优惠。至2005年，这些国家的几乎所有出口产品均可自由进入欧盟市场。这项协定制订了更为精细的措施，以便在原来的补偿方案基础上进一步减轻出口收入的波动对这些国家造成的影响。

　　财政方面，用于资助非洲、加勒比海和太平洋(ACP)国家发展项目的欧洲发展基金将制订一项金额达135亿欧元的预算，以便在未来7年内向其提供援助。此外，原先的基金中没有用完的95亿欧元和欧洲投资银行提供的17亿欧元贷款也将添加到这一预算中。

　　非洲

　　从传统上讲，欧盟与非洲的关系有两个不同的侧重点：地中海盆地和《洛美协定》国家。但是，2000年4月，在开罗举行的首次欧盟-非洲首脑会议上，主要因为葡萄牙的倡议，这种关系已确定为同大陆国家发展更为广泛的双边关系。

　　这次会议是两个大陆迄今为止举行的最大的一次国家元首或政府首脑会议。本次会议的目标是促使国际社会意识到非洲的重要潜力，鼓励非洲融入世界经济并建设战略伙伴关系，以促进和平、民主和发展。此次会议在重点集中于政治、经济和发展问题之间相互关系的同时，也提出了国际债务免除的问题，其中，80%左右的受惠国是非洲国家。

　　双方未来的合作将在一定程度上取决于本次首脑会议签署的行动计划。其重点集中在进一步促进地区一体化并制定措施，以提供一个可靠的没有腐败的环境来吸引外国投资，这些包括：增强危机处理能力和维和能力，制订制止国家之间和国家内部发生冲突的措施。这些冲突可在几周之内夺去无数人的生命，并将几年来为促进经济发展而付出的努力完全浪费。要注意改善卫生、提高福利，尤其是要控制疾病和艾滋病，降低失业率和消除社会隔绝。重点是有必要健全民主、加强法治并尊重人权。这些目标将通过一个常设的政府官员委员会和定期举行的部长级会议来贯彻落实，并将在2003年举行的第二次希腊首脑会议上重新进行审查。

　　南非

　　2000年年初，欧盟和南非经过三年半的谈判而签署的一项广泛的贸易、发展和合作协定开始投入实施。在随后的12年里，后者对欧盟出口产品中的86%将给予免税待遇，同时，欧盟对南非出口产品中的95%也将给予同样的免税待遇。高度自由化的欧盟将对包括药品、服装、食品、纺织品和蔬菜等在内的南非出口产品实施优惠，这项工作将于2002年完成。随后，双方还将在科技、酒类和水产业方面签署相似的协定，欧盟每年还将向南非提供1.25亿欧元的财政援助。

　　在南非成功过渡到民主政府的过程中，欧盟起到了至关重要的作用-这是近年来欧盟支持人权和民主取得成果的最显著的例子之一。

　　人权

　　1999年，欧盟推出两项举措，反映了欧盟对于在全球范围内尊重人权的重视程度。第一、欧盟首次将人权领域的责任赋予一名委员-对外关系委员彭定康。第二、欧盟首次发表年度人权报告，阐述了欧盟在这一领域的政策、重点和实施情况。

　　欧盟对于人权和建立一个合法框架的承诺反映在欧盟共同外交和安全政策的条款及其发展合作项目中。欧盟与第三国签署的任何新的协定都包括了人权条款，该条款表明如果确证出现了违反人权的情况，同意中止贸易优惠和发展合作。

　　欧盟可以有目标地实施制裁，正如曾对塞尔维亚和缅甸实施的制裁一样。制裁包括：拒绝向该政权的高级官员发放签证和冻结其在欧盟国家的财产等。对于欧盟认定的侵犯人权的行为，如：拷打、政治逮捕或审查等，无论其发生在中国、土耳其、古巴还是俄罗斯，欧盟都将毫不犹豫地公开予以反对。但欧盟将首先选择采取积极的行动，而不是处罚。

　　为帮助实现这一目标，欧盟制定了一项预算额达1亿欧元的“民主和人权倡议”，并辅之以每年数百万欧元的额外援助。这些资金可用于那些将直接目标确定为加强民主和法治的一些项目，如支持选举改革或培训律师等。这些资金还可用于其它间接的途径，如通过改善供水基础设施和交通条件，以帮助减少潜在的压力和对人权的威胁。欧盟还有其它手段，如派遣国际观察员监督选举和提供人道主义援助。

　　在关注世界范围内尊重人权状况的同时，欧盟在自己内部也在进一步努力防止人权标准的退化。这一努力通过颁布一项基本权利宪章在一定程度上取得成效，该宪章提供了一个全面的公共价值标准，目的是为了更好地保护生活在欧盟内的公民。